Introduction

Dans un monde où les données et les applications interconnectées jouent un rôle clé dans nos vies personnelles et professionnelles, la sécurité des API (interfaces de programmation d’application) est devenue un enjeu crucial.

Selon des recherches récentes de Thales, les cyberattaques visant les API sont en augmentation alarmante : Plus de 40 000 incidents ont été recensés dans les six premiers mois de l’année 2025 , soit une augmentation de près de 20 % par rapport à la même période en 2024. Ces interfaces, conçues à l’origine pour simplifier les interactions entre logiciels et services, sont aujourd’hui des cibles privilégiées pour des attaques sophistiquées. Ce phénomène est exacerbé par l’augmentation de l’utilisation des API par des utilisateurs non techniques, notamment via des intégrations alimentées par l’IA.

Dans cet article, nous analyserons pourquoi la sécurité des API est essentielle, les nouvelles menaces auxquelles elles font face, ainsi que les stratégies et collaborations nécessaires pour réduire les risques.

Comprendre l’évolution des menaces sur les API

Une cible grandissante

Les API, autrefois confinées à un usage technique, sont devenues omniprésentes. Selon le conférencier cité dans cette vidéo, les API ne sont plus seulement utilisées par les développeurs ou les grandes entreprises, mais aussi par des utilisateurs ordinaires grâce à des solutions prêtes à l’emploi ou de l’intelligence artificielle. Cela augmente la surface d’attaque potentielle, car une mauvaise configuration ou une négligence peut ouvrir des portes aux cybercriminels.

Les API sont particulièrement vulnérables à des attaques dites multi-hop (ou “par rebond”), où les attaquants ciblent un service pour pénétrer un autre système lié. Une anecdote mentionne une grande compagnie aérienne américaine victime d’une cyberattaque en septembre 2025, non pas directement, mais en passant par le sous-traitant lié à leur système d’information.

Les nouvelles formes d’attaques

1. Attaques “low and slow” : Ces attaques passent sous les radars des systèmes classiques de détection en envoyant de petites requêtes sur une longue période.
2. Exploitation des bibliothèques de confiance : Des incidents récents, impliquant des bibliothèques Node.js, ont montré comment des dépendances courantes peuvent être compromises pour insérer des portes dérobées.
3. Utilisation d’IA pour l’usurpation : Les API sont aujourd’hui utilisées par des IA qui imitent des comportements humains, rendant l’identification des requêtes malveillantes encore plus difficile.

Le problème des API fantômes

Dans de nombreuses organisations, des équipes ou des départements créent des API sans en informer les autres parties prenantes ou sans documenter leur utilisation. Ces API dites “fantômes” échappent au contrôle des équipes de sécurité et deviennent des points faibles dans l’architecture globale.

Les principes fondamentaux de la sécurité des API

Pour contrer ces menaces, trois piliers doivent être renforcés :

1. Authentification : Vérifier l’identité de chaque utilisateur ou système qui accède à l’API.
2. Autorisation : Réglementer ce que chaque utilisateur ou système peut faire une fois l’accès accordé.
3. Identification : Assurer que chaque requête API provient d’un utilisateur ou d’un système légitime et non d’un acteur malveillant.

Les défis liés à la réglementation

En Europe, le Règlement Général sur la Protection des Données et les nouvelles directives sur l’intelligence artificielle posent des bases solides pour la protection des données. Cependant, ces réglementations nécessitent des ajustements techniques importants, notamment en ce qui concerne la limitation des accès aux API et la gestion des clés d’authentification.

L’importance de la collaboration intersectorielle pour la sécurité des API

Face à la complexité croissante des menaces, les entreprises ne peuvent plus agir seules. Partager des informations sur les vecteurs d’attaque et les stratégies de défense peut renforcer la sécurité de l’ensemble du secteur. Les fédérations et syndicats ont un rôle important à jouer dans ce domaine.

Préparer l’avenir : les intégrations pilotées par l’IA

Un aspect fascinant (et inquiétant) est l’émergence de solutions d’IA intégrant et utilisant les API à des fins de confort, mais accessible par des non-expert. Par exemple, un utilisateur a réussi à intégré une API à son réfrigérateur intelligent pour commander automatiquement des produits lorsqu’ils étaient épuisés. Bien que cela illustre la puissance des API et de l’IA, cela expose également des lacunes en matière de sécurité, car l’utilisateur final ne considèrent pas les implications de sécurité, et dans notre exemple est totalement incapable de décrire les flux de données. Celles-ci peuvent donc être a chaque instant détournée.

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Recommandations pratiques pour la sécurité de vos API

Renforcez vos systèmes de détection

• Mettez en place des outils capables d’analyser les flux massifs de données. Par exemple, pour les entreprises traitant des millions de requêtes API par heure, des solutions avancées sont nécessaires pour identifier les anomalies rapidement.

Gérez les clés et les accès

• Taux limite : Limitez le nombre de requêtes autorisées pour éviter les abus.
• Authentification robuste : Utilisez des méthodes modernes comme OAuth2.0 ou des jetons JWT au lieu des simples clés API.

Documentez vos API

• Assurez-vous que toutes les API créées sont bien documentées et suivies pour éviter les API fantômes.

Collaborez au sein de votre secteur

• Partagez les bonnes pratiques et les informations sur les menaces avec vos homologues, même si cela inclut vos concurrents.

Synthèse et perspectives pour la sécurité des API

La sécurité des API ne se limite pas à des solutions techniques : elle repose aussi sur des changements structurels, des collaborations intersectorielles et une sensibilisation continue des utilisateurs. Les professionnels de la conformité, de la sécurité informatique et de la gestion des données doivent travailler ensemble pour relever ces défis. Alors que les API continuent de jouer un rôle central dans l’innovation, bâtir un environnement sécurisé est une mission critique.

Points clés à retenir

• Les API comme cible privilégiée : 47 % des attaques exploitent des failles, dont une partie concerne les API (Baromètre CESIN 2025), surtout dans les secteurs du e-commerce et des services en ligne.
• L’émergence des menaces IA : Les Intelligences Artificielles imitant des comportements humains compliquent la détection.
• Trois axes de sécurité essentiels : Authentification, autorisation et identification.
• Problème des API fantômes : Documentez et suivez toutes vos API pour éviter les vulnérabilités non contrôlées.
• Collaboration intersectorielle : Partager les informations entre concurrents peut réduire les risques globaux.
• Impact de la réglementation : Adaptez vos processus à des lois comme le RGPD et les futures directives IA.

En adoptant une approche proactive et collaborative, les organisations doivent non seulement protéger leurs API, mais également renforcer la confiance de leurs utilisateurs et partenaires.